Ещё 20 лет назад мало кто из наших соотечественников вообще знал, где находится Португалия. Многие путали её с Испанией, а русскоговорящих людей на улицах этой страны можно было встретить крайне редко.
Те, кто живёт здесь давно, рассказывают, что ещё 15–20 лет назад прогулка по Лиссабону могла превратиться в настоящее событие – стоило заговорить по-русски, как старенькие португальцы останавливались, расспрашивали, откуда ты, как оказался в Португалии и, конечно же, шутили про медведей.
Русскоговорящие эмигранты были редкостью, и в основном это были выходцы из Молдавии и Украины. Из России – единицы, да и те принадлежали к определённой прослойке общества: архитекторы, дирижёры, музыканты, бизнесмены с активами на Западе, которые искали спокойной жизни «без наших».